Por Fabio Rocha
Foto: arquivo
Abel Xavier quando defendeu o Benfica
Abel Luís Silva Costa Xavier, mais conhecido como Abel Xavier, e foi um bom lateral-direito, que teve passagens por diversos clubes grandes do futebol europeu. O jogador, no começo de carreira, atuou no Benfica e conquistou um título importante.
Xavier nasceu em Nampula, em Moçambique, mas acabou se nacionalizando em Português, no dia 30 de novembro de 1972, e começou a sua carreira no Estrela da Amadora, quando estreou no profissional aos 18 anos de idade.
Com 1,93m de altura, o jogador era uma arma na bola aérea, além de ser muito forte fisicamente. No seu início pelo Estrela da Amadora, o lateral ficou muito bem no banco de reservas, sem grandes oportunidades, mas depois de algumas temporadas começou a ganhar mais espaços.
A partir de 1992 começou a ter muito mais oportunidade, ganhando a vaga de titular na equipe. Tendo mais minutos em campo, Xavier começou a chamar a atenção de grandes clubes nacionais, pois a sua força defensiva e ofensiva impressionava, pois tinha muito fôlego.
Depois de uma boa temporada, acabou sendo contratado pelo Benfica, em 1993, e começou a brigar por seu espaço. Xavier tinha muitos pontos positivos e, aos poucos, foi ganhando seu espaço na equipe, tornando-se uma peça importante no sistema defensivo.
O jogador foi muito importante durante a temporada, pois a equipe teve grandes atuações e com uma regularidade, sendo campeão do Campeonato Português, 1993-94, uma grande conquista pro currículo do jovem lateral.
Depois de uma boa temporada, alguns clubes ficaram interessados no atleta, mas ele acabou ficando na equipe durante mais uma temporada, onde novamente foi importante, mas que acabou encerrando sem títulos, o que acabou sendo frustrante para os torcedores.
Xavier acabou deixando o clube ao fim da temporada, 1994-95, com 66 jogos e cinco gols. O lateral foi contratado pelo Bari, da primeira divisão da liga nacional italiana, e depois passou a sua carreira rodando por diversos clubes europeus.
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