Foto: Arquivo
Gentil Cardoso celebrando título
Falecido há exatos 53 anos neste dia 8 de setembro, o ex-treinador e jogador Gentil Cardoso foi um grande personagem do futebol, como treinador conceituado e também como um ótimo frasista. Entre os trabalhos que fez durante sua carreira, se destaca a história no Botafogo, onde foi o homem que "descobriu" e lançou o Mané Garrincha. Mas, sua trajetória no futebol é mais longa e maior que apenas isso.
Nascido em 1906, Gentil começou no futebol amador carioca e jogou nele por alguns anos. Foi por lá inclusive que começou a carreira como treinador, no Syrio e Libanês. Muito dos conceitos que passou a aplicar no comando de seus times vinham de uma viagem que fez a Inglaterra, onde se encantou com o profissionalismo do futebol e com o modo como ele era jogado em terras britânicas. Levou Leônidas da Silva para o Bonsucesso quando por lá esteve nos anos 1930 e ainda foi o primeiro treinador brasileiro a usar a formação WM, que curiosamente tem voltado a aparecer com Pep Guardiola nos últimos anos.
Seu primeiro título no futebol veio já nos anos 1940, quando treinava o Fluminense. No Tricolor das Laranjeiras, Gentil foi campeão carioca em 1946. Passou por diversos outros clubes depois de treinar o Flu, inclusive no Corinthians, tendo sua primeira experiência no futebol paulista, antes de chegar ao Vasco da Gama, onde foi campeão de mais um Campeonato Carioca no ano de 1952, perdendo apenas um jogo.
Foi na passagem seguinte, quando esteve no Botafogo, que Gentil viveu o momento talvez mais importante de sua contribuição para o futebol. Treinava o Glorioso quando Mané Garrincha foi contratado. Curiosamente, no primeiro treino de Mané no General Severiano, Gentil não estava presente, sendo que Newton, seu filho, estava comandando o treinamento. Ele só apareceu no treinamento depois e com a insistência de Nilton Santos os jogadores retornaram ao campo e Mané novamente entortou todo mundo, sendo instantaneamente contratado por Gentil.
Treinou pela primeira vez uma equipe Nordestina em 1955, quando comandou o Sport rumo ao título estadual. Dirigiu a Seleção Brasileira no Sul-Americano de 1959, sendo o primeiro e único treinador negro a comandar a Canarinho num torneio oficial até hoje. Ainda passou por Portugal, onde foi o treinador do time que deu a maior goleada da história de todas as competições europeias, quando seu Sporting venceu o APOEL por 16 a 1 na Recopa.
Além de seus feitos em campo, ficou conhecido pelas suas frases. Consagrou a expressão "vai dar zebra", quando dirigia a Lusa Carioca e disse que venceria o Vasco usando tal termo, de um animal que não existia no jogo do Bicho. Além de outras como "cobra" para atacantes rápidos e "brincar nas 11" para jogadores polivalentes. Curiosamente, nos treinamentos muitas vezes usava um megafone para falar com seus atletas.
Gentil nos deixou em 8 de setembro de 1970, devido a complicações que sofreu após uma úlcera estomacal. Tinha seus 64 anos e havia recentemente visto o Brasil ser campeão pela terceira vez da Copa do Mundo. Seu último clube na carreira foi o El Nacional, do Equador, já que não chegou a assumir o São Cristóvão em 1969 devido a problemas de saúde que já o acometiam.
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