A passagem de Michel Preud'homme no Mechelen

Por Lucas Paes
Foto: Arquivo

Preud'homme atuando pelo Mechelen

A Copa do Mundo é um palco que muitas vezes tira do anonimato jogadores que nem sempre são tão conhecidos mundialmente através de grandes atuações no torneio. Isso era verdade principalmente nos torneios mais antigos, antes do êxodo comum de jogadores para as grandes ligas, quando muitas vezes o destaque de uma seleção diferente jogava no próprio país. O goleirão Michel Preud'homme, que está completando 64 anos neste dia 14, é um desses casos e chegou a 1994 quando finalizava sua grande passagem pelo Mechelen, da Bélgica.

Antes daquele mundial, Preud'homme havia feito toda sua carreira no futebol belga, como inclusive era o caso da enorme maioria do time da Bélgica nas competições dos anos 1980 e 1990. O futebol local vivia inclusive um grande momento, com o Anderlecht sendo destaque na Recopa Europeia. Foi nesse contexto que Michel deixou o tradicional Standar de Liege para atuar pelo Mechelen no ano de 1986. 

Depois de viver grandes momentos no gol do Standard, ele chegou ao Mechelen para fazer parte do que foi o maior time da história do clube. Contando com diversos nomes que se consagrariam no futebol belga nos anos seguintes. Preud'homme foi fator crucial para a conquista da Copa da Bélgica logo em sua primeira temporada no clube. A conquista seria chave para o título mais importante na história do clube.

Em 1988, Michel e seus companheiros foram responsáveis pela conquista da história Recopa Européia, conhecida em inglês como a Cup Winners Cup. Este foi o último título continental de um time da Bélgica. Com Preud'Homme em estado de graça, o Mechelen tomou apenas três gols ao longo da competição e foi campeão batendo o Ajax por 1 a 0 na decisão graças a uma grande partida do goleirão e do time como um todo.


Na temporada seguinte, foi campeão do Campeonato Belga. Nos anos seguintes seguiu atuando em grande nível nos Kakkers, sendo goleiro titular da Seleção Belga na Copa do Mundo de 1990 e virando uma figura conhecida do futebol europeu, apesar do sucesso não se repetir para os lados do Mechelen. Em 1994, ainda era jogador do clube quando fez uma grande Copa do Mundo pela Bélgica e acabou chamando a atenção do Benfica, que o levou para a luz ao fim da Copa do Mundo. 

Encerrou sua passagem pelo Mechelen com 302 jogos com a camisa do clube, sendo um dos maiores nomes da história da instituição. Ainda jogaria por cinco anos no Benfica, numa época de vacas magras na Luz, antes de pendurar as luvas em 1999. Teve e ainda tem relativo sucesso na carreira de treinador e hoje é diretor esportivo do Standard de Liege. 
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